Limonene

Che cos'è

Il limonene è la sostanza profumata che dà odore alla buccia degli agrumi, e da lì viene ricavato in netta prevalenza — come sottoprodotto della produzione di succhi. Delle quattro schede di questo blocco è l'unica la cui indicazione di origine ha retto alla verifica.

La constatazione è la stessa del linalolo: fresco, la sostanza è appena un allergene; all'aria si ossida e forma idroperossidi, potenti allergeni da contatto. Poiché il limonene è presente anche in detersivi, deodoranti per ambienti e alimenti, l'esposizione quotidiana complessiva è alta — e quale quota provenga dalla cosmetica resta aperto.

Perché

• Perché la classificazione è «attenzione maggiore»: il limonene ossidato è tra le sostanze profumanti che danno più risultati positivi nelle cliniche dermatologiche. Le preparazioni per il test sono in uso da decenni e, secondo un'analisi del 2019, sono state applicate complessivamente a più di ventimila persone.
• Nemmeno qui la sostanza pura è il problema. Il limonene puro è considerato, in base a test su animali e serie di test, al più un sensibilizzante molto debole. Si valuta la forma ossidata, e questa nasce nel prodotto stesso.
• Indicazione di origine verificata e confermata. Il campo breve nomina gli oli di agrumi, ed è corretto — il limonene si ottiene in grandi quantità nella lavorazione degli agrumi. È quindi l'unica delle quattro schede di questo blocco la cui origine resta invariata. Sulla valutazione non incide: l'origine vegetale non dice nulla sulla tollerabilità, e questa sostanza ne è l'esempio migliore dell'intero lessico.
• Secondo la revisione citata sotto, gli idroperossidi di limonene e linalolo attualmente non fanno parte della serie standard europea. Chi ha un sospetto deve quindi richiederli espressamente — la serie abituale da sola non individua necessariamente una simile allergia.
• Età e conservazione sono decisive. Ciò che vale per il linalolo vale anche qui: l'elenco degli ingredienti non dice nulla su quanto sia avanzata l'ossidazione nel vasetto concreto. Fino al 10.09.2026 il campo breve definiva inoltre la sostanza «componente aromatica» — un termine del settore alimentare che qui non c'entra; è stato rimosso nelle quattro lingue.

Quando la valutazione cambia

• Allergia nota al limonene ossidato: il prodotto è allora inadatto. Viene testata la forma ossidata, non la sostanza pura.
• Eczema in atto o dermatite atopica: soglia di sensibilizzazione più bassa.
• Prodotti vecchi o aperti da tempo: più a lungo l'aria raggiunge la formulazione, più prodotti di ossidazione possono formarsi.
• Esposizione quotidiana elevata: chi maneggia molto detersivi profumati agli agrumi, al lavoro o a casa, somma questa esposizione a quella cosmetica.
• Contatto professionale in salone: contatto quotidiano delle mani con molti prodotti profumati.

Punti aperti

• Concentrazione nel prodotto concreto: non disponibile.
• Grado di ossidazione nel prodotto concreto: non determinabile.
• Quota della cosmetica nell'esposizione complessiva: aperta. Il limonene è altrettanto diffuso in detersivi, candele profumate e alimenti.
• L'indagine analitica di mercato del 2019 non ha trovato gli idroperossidi nei prodotti commerciali nelle quantità che spiegherebbero l'alta frequenza dei test positivi. La contraddizione resta irrisolta.
• Stato normativo e regole sulla menzione separata: non verificati; non vengono citati di seconda mano.

Fonti della valutazione

• Natsch A. u. a.: Exposure source for skin sensitizing hydroperoxides of limonene and linalool remains elusive — an analytical market surveillance. Food and Chemical Toxicology, Band 127, 2019, Seiten 156–162. Begutachtete Fachzeitschrift, abgerufen am 10.09.2026.
• Ten Years of Patch Testing to Hydroperoxides of Limonene and Linalool — Prevalence, Patterns and Clinical Insights. Contact Dermatitis, 2026. Begutachtete Auswertung aus zehn Jahren Testpraxis; hält fest, dass die Hydroperoxide derzeit nicht zur europäischen Standardtestreihe gehören. Abgerufen am 10.09.2026.

Sostanze correlate

Riferito a: Sostanze profumate

• Alpha-Isomethyl Ionone — Sostanza profumante o componente profumato soggetto a dichiarazione
• Benzyl Salicylate — Sostanza profumante o componente profumato soggetto a dichiarazione
• Citronellol — Sostanza profumante
• Linalool — Sostanza profumante

Altre sostanze dello stesso gruppo per le quali esiste già una valutazione dettagliata.