Ammonium Hydroxide

Ce dont il s'agit

L'ammonium hydroxide est de l'ammoniac dissous dans l'eau. Dans la coloration et dans les systèmes de lissage alcalins, il joue le rôle d'agent alcalinisant : il élève le pH du mélange prêt à l'emploi, fait gonfler le cheveu et crée ainsi la condition permettant aux précurseurs de couleur et au peroxyde d'hydrogène d'agir dans la fibre. L'odeur piquante vient de ce qu'une partie de l'ammoniac est volatile et s'échappe du mélange.

Cette volatilité est aussi à l'origine de l'argument répandu « sans ammoniaque ». Les systèmes sans ammoniaque utilisent d'autres agents alcalinisants, le plus souvent des éthanolamines. Celles-ci sont presque inodores, mais ne sont pas volatiles. « Sans ammoniaque » est donc d'abord une affirmation sur l'odeur et sur la matière première employée — et non automatiquement sur la douceur du produit.

Pourquoi

• Ce qui agit, c'est le pH, non le nom de la substance. Tout agent alcalinisant fait gonfler le cheveu ; c'est sur ce mécanisme que repose la coloration d'oxydation. Changer d'agent alcalinisant modifie l'odeur et la manipulation, non le principe sous-jacent.
• Danger et risque doivent ici être distingués. L'ammoniac concentré est corrosif et fortement irritant pour les yeux et les voies respiratoires ; c'est une propriété de la matière première. Dans le mélange prêt à l'emploi, il est dilué et agit pendant un temps limité. Les deux affirmations sont vraies en même temps : elles décrivent des situations différentes.
• En salon, la variable la plus importante n'est pas la cliente prise isolément, mais le local. L'ammoniac se libère dans l'air et l'exposition se constitue au fil de nombreuses applications par jour. L'aération, la préparation du mélange dans une zone bien ventilée et l'extraction pèsent ici davantage que la marque utilisée.
• Pourquoi le classement indique « attention accrue » : en raison du potentiel irritant pour les yeux et les voies respiratoires et de l'effet alcalin sur le cuir chevelu. Il ne repose pas sur une conséquence à long terme démontrée et n'établit pas qu'une application correctement réalisée soit dommageable.
• Y renoncer n'est pas une option neutre. Si l'ammoniac est écarté, un autre agent alcalinisant prend sa place, avec ses propres propriétés. La décision est donc un arbitrage entre l'odeur et la qualité de l'air d'un côté et les propriétés du produit de substitution de l'autre — l'étape alcaline, elle, demeure.

Quand l'évaluation diffère

• Cuir chevelu sensible, irrité ou lésé : les mélanges alcalins y provoquent plus facilement des picotements. C'est l'état du cuir chevelu avant l'application qui fait foi, et non la seule formule.
• Asthme et personnes sensibles des voies respiratoires — clientes comme personnel : l'odeur n'est alors pas seulement désagréable, elle peut déclencher des symptômes. C'est le cas principal où le classement diffère.
• Contact oculaire : pertinent en pratique lors de la préparation et de l'application. L'équipement de protection et les consignes du fabricant font foi.
• Exposition professionnelle sur plusieurs années : une question distincte de l'application isolée. Elle n'est pas évaluée ici, mais c'est la raison pour laquelle l'aération du salon relève de la sécurité au travail et non du confort.
• Grossesse : question fréquente en salon, non évaluée ici. L'avis médical et celui du médecin du travail font foi.

Points ouverts

• Concentration dans le mélange prêt à l'emploi : non disponible. Elle est déterminante pour le classement, car elle peut varier fortement selon le produit et le rapport de mélange.
• Statut réglementaire : des règles de teneur maximale et d'étiquetage existent pour l'ammoniac dans les produits cosmétiques. Elles n'ont pas été vérifiées ici et ne sont volontairement pas citées de seconde main.
• Comparaison entre ammoniac et éthanolamines quant à l'altération du cheveu, la tolérance du cuir chevelu et l'air ambiant : non examinée ici. L'affirmation ci-dessus porte sur la volatilité et l'odeur, elle n'établit pas de hiérarchie de tolérance.
• Données sur l'exposition réelle de l'air ambiant en salon : non exploitées. L'affirmation sur l'aération est une appréciation technique de la voie d'exposition, non l'analyse de séries de mesures.

Substances apparentées

Se rapporte à: Agents alcalinisants et régulateurs de pH

• Aminomethyl Propanol — Composant de formulation
• Ammonium Bicarbonate — Tampon de pH, alcalinisation
• Citric Acid — Régulateur de pH et agent complexant

Autres substances du même groupe pour lesquelles une évaluation détaillée existe déjà.