Comprendre la structure du cheveu dans le salon détermine si une coloration, une permanente ou un lissage donne un résultat prévisible ou produit des surprises. Connaître la structure, la porosité et le pH du cheveu permet ainsi de choisir plus précisément les produits, les temps de pose et les forces d’oxydant.
Cet article complète l’article Théorie de la coloration dans le salon, qui se concentre sur le cercle chromatique, le pigment résiduel et les proportions de mélange. Il porte ici plutôt sur les fondements physiques et chimiques de la structure du cheveu elle-même.
Pourquoi la structure du cheveu est la base de tout traitement dans le salon
Tout traitement chimique modifie la structure du cheveu, qu’il s’agisse de coloration, d’éclaircissement, de permanente ou de lissage. L’état initial du cheveu détermine donc en grande partie comment un produit agit et combien de temps il doit être laissé en pose.
Deux chevelures présentant la même couleur naturelle peuvent réagir de façon totalement différente. La raison réside généralement dans des différences d’état de la cuticule, de porosité et de pH du moment.
La structure du cheveu : cuticule, cortex et médulla
Un cheveu se compose d’abord de trois couches. La cuticule forme la couche protectrice externe, le cortex constitue la plus grande partie de la section du cheveu, et la médulla en forme le noyau le plus interne.
Le cortex contient par ailleurs les fibres de kératine qui donnent au cheveu sa force et son élasticité. On y trouve également les pigments responsables de la couleur naturelle. L’article Théorie de la coloration dans le salon détaille l’eumélanine et la phéomélanine.
La médulla, en revanche, n’est pas toujours présente. Elle manque souvent totalement, en particulier dans les cheveux fins ou clairs, sans que cela n’affecte le traitement.
La cuticule, clé de la porosité
La cuticule se compose de plusieurs couches d’écailles qui se chevauchent, un peu à la manière des tuiles d’un toit. Lorsque ces écailles sont lisses et bien plaquées, le cheveu paraît brillant et résiste davantage à la pénétration chimique.
Lorsque les écailles sont au contraire soulevées, rugueuses ou abîmées, l’humidité et les principes actifs pénètrent plus facilement. Ils se perdent cependant tout aussi rapidement. C’est précisément cet état de la cuticule que les professionnels désignent par le terme de porosité. Pour les extensions également, la porosité influence la tenue des bonds et des bandes adhésives sur le cheveu. L’article Extensions dans le salon compare en détail les méthodes de pose courantes.
Situer la porosité : faible, normale ou élevée
En résumé, la porosité décrit la facilité avec laquelle le cheveu absorbe et restitue l’humidité et les principes actifs chimiques. Dans le salon, elle s’évalue le plus fiablement au toucher, en observant le comportement du cheveu au rinçage, et grâce à l’historique des traitements lors du diagnostic.
- Porosité faible : cuticule lisse et bien fermée, absorption lente, souvent cheveu naturel non traité
- Porosité normale : cuticule modérément fermée, comportement équilibré entre absorption et restitution
- Porosité élevée : cuticule soulevée ou abîmée, absorption rapide, perte d’humidité tout aussi rapide
Les traitements chimiques, le coiffage à la chaleur et l’exposition aux UV augmentent la porosité avec le temps. Un historique détaillé des traitements doit donc figurer dans tout diagnostic dans le salon de coiffure.
Le test d’étirement à l’état mouillé : rendre l’élasticité visible
Un complément simple, facile à montrer lors du diagnostic, est le test d’étirement à l’état mouillé. Il révèle visiblement si le cheveu a plutôt besoin d’hydratation ou de protéines, et peut être démontré directement sur la cliente ou le client.
- Sélectionner quelques mèches dans différentes zones du cheveu fraîchement lavé et encore mouillé, par exemple à la racine, sur la longueur et aux pointes.
- Étirer délicatement chaque mèche entre les doigts et observer sa réaction.
- Classer le résultat selon les trois réactions possibles.
| Réaction à l’étirement | Interprétation | Recommandation |
|---|---|---|
| S’étire et reprend sa forme | Cheveu équilibré et sain | Conserver la routine de soin actuelle |
| S’étire à peine, reste tendu | Manque d’hydratation | Renforcer les soins hydratants |
| S’étire sans reprendre sa forme, ou casse | Manque de protéines | Utiliser des soins riches en protéines, surtout après une chimie |
Ce test complète l’évaluation de la porosité. Il ne la remplace toutefois pas. Seule la combinaison de l’état de la cuticule, de la porosité et de l’élasticité donne une image complète pour une recommandation de soin adaptée.
Le pH du cheveu : pourquoi il détermine le résultat
Un cheveu sain et non traité se situe dans une zone légèrement acide, généralement entre pH 4,5 et 5,5. La surface de la peau évolue elle aussi dans une zone tout aussi étroite et légèrement acide, selon le portail neutre haut.de. Selon la région du corps, les valeurs y oscillent généralement entre pH 4,5 et 6,0. Dans cette zone, les écailles de la cuticule restent plates et fermées, ce qui protège le cheveu.
Lorsque le pH évolue vers l’alcalin, le cheveu gonfle et la couche d’écailles s’ouvre. Ce n’est qu’à ce moment que les pigments colorants, le produit éclaircissant ou le liquide de permanente peuvent réellement pénétrer dans le cortex.
Processus alcalins et acides comparés
Les produits éclaircissants travaillent généralement entre pH 8,5 et 10,5 afin d’ouvrir largement la cuticule. Les colorations d’oxydation nécessitent elles aussi un milieu alcalin pour que les molécules colorantes atteignent le cortex.
L’oxydant lui-même est en revanche stabilisé de façon acide, généralement en dessous de pH 4, afin de rester stable à la conservation. Ce n’est que le mélange avec la coloration ou le produit éclaircissant alcalin qui libère son effet réel.
Les produits acides comme le shampooing, l’après-shampooing ou un soin brillance final agissent en sens inverse. Ils aident la cuticule à se refermer après le traitement. Une finition acide fait donc partie du standard après toute chimie alcaline.
Structure du cheveu dans le salon : utiliser porosité et pH ensemble
Ce n’est qu’ensemble que la porosité et le pH donnent une image complète. Un cheveu poreux, à la cuticule déjà ouverte, nécessite généralement une force d’oxydant plus faible, car il absorbe plus rapidement les principes actifs.
L’article Théorie de la coloration dans le salon détaille quelle force d’oxydant convient à quel objectif. Évaluer la porosité et le pH avant le traitement réduit considérablement le risque de surtraitement et de résultats irréguliers.
Les types de porosité en un coup d’œil
| Porosité | État de la cuticule | Comportement face à la chimie | Recommandation de soin |
|---|---|---|---|
| Faible | Lisse, bien fermée | Absorption lente, temps de pose souvent plus long nécessaire | Produits légers et hydratants ; la chaleur favorise l’absorption |
| Normale | Modérément fermée | Absorption prévisible et régulière | Soin équilibré, contrôle régulier après une chimie |
| Élevée | Soulevée ou abîmée | Absorption rapide, perte d’humidité rapide | Soin riche en protéines, finition acide, huiles scellantes |
Structure du cheveu dans le salon : erreurs fréquentes d’évaluation
Une erreur fréquente consiste par exemple à assimiler automatiquement un aspect sec à une porosité élevée. Un cheveu sous-nourri mais structurellement intact peut lui aussi paraître terne sans être réellement poreux.
Il est tout aussi risqué d’appliquer un temps de pose uniforme, indépendamment du degré de porosité. Un cheveu déjà abîmé et poreux réagit plus vite et se retrouve facilement surtraité avec des temps standards.
Conclusion : la structure du cheveu comme base de résultats prévisibles
La structure du cheveu dans le salon ne peut pas s’évaluer de façon générale, mais seulement à travers l’interaction entre l’état de la cuticule, la porosité et le pH. Évaluer ces trois facteurs avant chaque traitement chimique permet d’obtenir des résultats plus réguliers tout en préservant la structure du cheveu.
Les équipes souhaitant approfondir ces connaissances techniques de façon structurée peuvent donc à tout moment demander une collaboration avec TerraNova.
Cet article a une vocation d'information générale et ne remplace pas un conseil juridique, fiscal ou financier individuel.